米・Stillwater社、業績回復でも経営上の困難続く

　Platts Metals社の5月12日付け発表によると、米国唯一のPGM生産者であるStillwater社は、白金・パラジウム市況改善で2004年第1四半期は6期ぶりに黒字復帰したが、経営上の困難が続いている。同社は昨年のパラジウム安と生産障害で資金繰りに行詰まり、露・Norilsk社の支援策を受入れ現金10億ドルとパラジウム在庫87.7万オンスの提供を仰いで再建に臨んだ。しかし、今期も所定の生産水準を達成出来ず、債務条件の見直しを余儀なくされた。更に同社は労組との労使協定改訂交渉も控えており、経営上の難題が尽きない。
　同社は今後のパラジウム需要・市況回復と今年後半の生産回復を楽観視し、強気の経営見通しを示している。同社の経営権を取得したNorilsk社も、両社はあくまでも独立した経営を続け、在庫供給を定常的にすることでStillwater社を北米パラジウム販売会社化する予定は無いとしている。