European Nickel社、トルコのラテライト・ヒープリーチングからの最初のニッケル生産を発表

　European Nickel社(英)は、4月14日、2004年10月から開始している同社のトルコÇaldagニッケルプロジェクトにおけるニッケル・ラテライト鉱石の試験的ヒープリーチング試験に関して、最初のニッケル・コバルト水酸化物の生産を開始したと発表した。この中間生産物は、長期買取契約を得るためのアセスメントとしてニッケル・コバルト地金に処理するため、豪州(BHP Billiton Yabulu精錬所)、欧州、中国の精錬所に出荷される。試験プラントからは、FSのため毎月8tの金属品位30%のニッケル・コバルト水酸化物が生産される予定である。トルコÇaldagニッケルプロジェクトは、トルコ西部Izmir近郊にあり、ニッケル品位1.14%、コバルト品位0.05%で38百万tの資源量があり、露天掘りで採掘可能と見られている。本プロジェクトのバンカブルFSは2005年第3四半期までに完了、2006年プラント建設、2007年からニッケル年産15,000tが計画されている。この方式でニッケルが経済的に回収できれば、トルコやバルカン半島に分布する類似のニッケル鉱床の開発に適用できると同社は期待している。