米・モレンシー鉱山で精鉱リーチングを開始

　Phelps Dodge Mining社(Phelps Dodge社の子会社)は銅精鉱からの湿式抽出により直接電解銅を精製する施設をアリゾナ州モレンシー鉱山に建設することを発表した。これは商業規模で初。同社はアリゾナ州バグダット銅鉱山における実証試験を通じて得た独自技術を適用する。精鉱リーチングの対象は初生銅鉱物と二次銅鉱物の混合物。浮選により得られた硫化物精鉱は山元で高圧下の湿式処理の後、既存の電解施設に供される。同社は今後精鉱リーチングのプラントを新規に建設し、現行の湿式回収工程との統合を計る計画。また施設の建設と共に休止中であった選鉱施設を再開する。同社は既に本計画のために210百万ドルを予算措置、2007年の操業開始を目指す。精鉱リーチング工程の追加により、今後生じる酸化鉱ヒープリーチからの銅生産減も補われる見通し。