チリ：CCHEN(チリ原子力委員会)がSQMの炭酸リチウム生産能力拡大計画案を拒絶

　1月15日付け一般紙等によると、CCHENは、SQMから提出された炭酸リチウムの年産能力を今後20年間、現在の40千tから50千tに拡大する計画を拒絶した。
　本計画は、CORFO(チリ経済開発公社)を通じて同委員会に提出されたもので、CCHENでは、拒絶理由について、現時点でAtacama塩湖のリチウム埋蔵量、かん水量が確定していないこと等を挙げている。
　リチウムの同位体である⁶Liは自然界に存在するリチウムの7.59％(⁷Liは92.41％)を占め、核兵器に使用される他、核融合の原料物質として中性子を吸収し、トリチウム(³H：三重水素)を放出する。
　そのため、チリでは排他的にCCHENがリチウム調査、開発、生産を管理しており、Atacama塩湖の大部分の鉱区をCORFOが保有しており、現在SQMは、CORFOから鉱区のリースを受け、また生産についてはCCHENの認可を受けて、操業を実施している。