チリ：Minera Escondida社、Escondida銅鉱山近傍の新鉱床発見を発表

　2014年8月12日に開催されたチリ探査大会において、Minera Escondida社は、Escondida銅鉱山露天採掘ピットの東～南東に隣接するEscondida Este銅-モリブデンプロジェクトの探鉱成果として、予察的な見積もりながら、鉱物資源量：90～190億t、銅品位：0.48 ％を把握したと発表した。Minera Escondida社は、Escondida銅鉱山の操業JV会社(BHP Billiton：57.5 ％、Rio Tinto：30 ％、三菱商事をはじめとする日本企業グループ：12.5 ％)。

　鉱床は地表下400～1,500メートルに賦存する斑岩型初生硫化銅-モリブデン鉱床で、二次富化帯の発達は限定的。地表部は尾鉱ダムが配置されている区域にあたる。

　鉱床発見のきっかけとなったボーリング調査結果としては、RD-4663孔(2004年実施)：掘進深度318-637.3メートル(コア長320メートル)　銅品位：0.8 ％、RD-5378孔：掘進深度1,410-1,661メートル(コア長251メートル)　銅品位：0.64 ％(孔底までの20メートルは1.6 ％)、RD-8307孔：掘進深度382-1,571.3メートル(コア長1,190メートル)　銅品位：0.8 ％、RD-8996孔：掘進深度858-1,300メートル(コア長442メートル)　銅品位：1.04 ％がある。

　主要な鉱石鉱物は斑銅鉱-黄銅鉱であり、主に緑灰色セリサイトで特徴づけられる変質帯に産する。鉱化作用の年代は33-35Maで、これは南北系のPanadero断層を挟んだ西側のEscondida鉱床の形成年代(36-38Ma)と隔たりがあり、より若いものである。

　Escondida鉱山周辺では1990年の操業開始以来、Escondida Norte鉱床(1995年発見。2005年生産開始時点の可採鉱量：5.02億t、銅品位：1.44 ％)、Pampa Escondida鉱床(2008年発見時のポテンシャル：10億t、銅品位：0.6～1.0 ％。2014年6月末時点の鉱物資源量：74.4億t、銅品位：0.45 ％)、Pinta Verde鉱床(2011年発見発表時の鉱物資源量：1.8億t、銅品位：0.56 ％。2014年6月末時点の鉱物資源量：1.96億t、銅品位：0.565 ％)などが発見されてきている。

　Escondida鉱山の2014年の生産量は、銅：1,165.4千t、金：2.2 t、銀：132.8 t。2014年6月末時点の鉱量は、可採鉱量：75.5億t、銅品位：0.624 ％、鉱物資源量(概測＋精測＋予測)：130.3億t、銅品位：0.492 ％である。