エクアドル：Río Blancoプロジェクト、戦略的鉱山開発プロジェクトとして初の生産開始へ

2016年7月5日、Javier Cordova鉱業大臣が、戦略的鉱山開発プロジェクトとして最初の生産開始は、2017年のRío Blancoプロジェクト（Azuay県）になるだろうと述べた。
同プロジェクトは、政府が指定する5つの戦略的鉱山開発プロジェクトのひとつで、中国企業Junefield社によって進められている。同プロジェクトのターゲットは、金0.6百万oz（約19t）と銀4.3百万oz（約134t）で、粗鉱処理量は800tpdと見込まれ、中規模スケールにカテゴライズされるために政府との鉱業契約を必要とせず、鉱産物の売上高に4％のロイヤルティが賦課される。同大臣によれば、2016～2017年の間に79百万US$を投じて建設が開始され、約400人の雇用を生み出すことになる。
他の4つの戦略的鉱山開発プロジェクトは、2018年から生産を開始する中国企業Ecuacorriente社のMirador銅プロジェクト（Zamora Chinchipe県）、2020年から生産を開始するLundin社（本社バンクーバー）のFruta del Norte金プロジェクト（Zamora Chinchipe県）、経済性評価中のINV Metals社（本社トロント）のLoma Largaプロジェクト（Azuay県）、探鉱中のEcuacorriente社のPanantza San Carlosプロジェクト（Morona Santiago県）。