チリ：CODELCO、リチウム資源探査事業のパートナー募集を開始

2017年1月20日付けメディア報道によると、CODELCOは、同社が採掘権を保有するMaricunga塩湖およびPedernales塩湖のリチウム資源事業の開発のため、戦略的パートナーとなる企業の募集を行うと発表した。
このパートナー募集および選定は、CODELCOの財務顧問を務めるSouth Andes Capital社により行われ、参加を希望する企業もしくは企業体を2月3日まで募ることになっている。なお、選定方法について言及はないが、参加希望者のこれまでのリチウム探鉱および開発実績が重要視される模様。
今回の発表は、2016年1月にMichelle Bachelet大統領が発表したリチウムに関する新しい国家政策に盛り込まれていたもので、当時、CODELCOは保有鉱区のリチウム資源量調査について戦略的パートナーを入札により選定する方針を示していた。1979年にリチウムを戦略的鉱物資源とする法令が施行されて以降、リチウムに関する新規の鉱業権は付与されておらず、チリにおけるリチウム生産者はSQM社とRockwood Lithium社の2社に限定されている。