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豪:鉱山サービス企業の豪Mineral Resources社、世界最大のLi生産企業に成長か
2017年8月21日の地元メディアによると、豪Mineral Resources社の今年度の炭酸Li量換算での生産量は75,000ktにのぼると予想され、世界最大のLi採掘企業となるかもしれない、と報じている。同社はWodgina鉱山と、Mount Marion鉱山の43.1%の権益を保有しており、Mount Marion鉱山は年産400ktのリシア輝石精鉱の生産を軌道に乗せており、また現在は鉱石を直接中国に出荷しているWodgina鉱山では、現在同社にとって二つ目のリシア輝石精鉱生産プラントを2018年7月の完成予定で建設中である。
Mineral Resources社の本業は鉱山サービス企業であるが、同時に新規案件の開発を他社と協業で実施し、操業が開始されるとそのプロジェクト権益を売却するというユニークなビジネスモデルを構築している。リチウム産業界の中ではこれまで存在感を控えめにしていたが、今後は同社内におけるリチウム事業の利益が増し、存在感が高まることなるかもしれない、と報じられている。
