豪：Liontown Resources社、WA州Kathleen Valleyリチウム・タンタルプロジェクトでの地下坑採掘を開始

　豪Liontown Resources社は、2025年4月9日付けで豪州証券取引所（ASX）にリリースを行い、WA州Kathleen Valleyリチウム・タンタルプロジェクトにおいて地下坑採掘を開始したことを発表した。地下坑採掘はMt Mann鉱体で開始されており、最初の採掘坑では最大12千tの鉱石が採掘される予定である。同プロジェクトは2023年2月に露天採掘が開始されており、今回の地下坑採掘は、リチウムおよびタンタルの採掘として豪州では初めての事例となる。同社は、地下坑採掘について「露天採掘と比較して鉱脈に直接アクセスできるため廃石の混入が減り、より高品位の鉱石が採掘される。その結果、選鉱効率も向上する」と説明している。同プロジェクトのJORC規程準拠の鉱物資源量は155百万t（品位：Li₂O 1.3％、Ta₂O₅ 131ppm）で、マインライフは20年間以上と試算されている。また、操業の初期段階では鉱石生産量が2.8百万t/年、リシア輝石精鉱生産量が500千t/年となり、その後、拡張を経て鉱石生産量が4百万t/年、精鉱生産量が700千t/年へと増加する見通しである。